Une importante brune de sable, une suspension dans l’atmosphère de particules fines et de poussières désertiques, principalement issues du Sahara, affecte actuellement la qualité de l’air en Haïti.

Transportées par les vents en haute altitude, ces particules parcourent des milliers de kilomètres, opacifient le ciel en lui donnant une teinte jaunâtre ou grisâtre et dégradent la qualité de l’air. Le phénomène naît de puissantes tempêtes dans le désert qui soulèvent des millions de tonnes de sable et de poussières siliceuses. Ces masses d’air chaud s’élèvent en altitude et sont poussées par les alizés, traversant l’océan Atlantique pour atteindre les Caraïbes, l’Amérique du Nord ou l’Europe. Outre les minéraux (fer, aluminium, titane), cette brume transporte des spores, des bactéries, des champignons et des polluants.

Ces particules fines, principalement classées PM10 et PM2.5, sont invisibles à l’œil nu mais pénètrent dans les voies respiratoires. Elles peuvent provoquer ou aggraver : des irritations oculaires et de la gorge ; des crises d’asthme et des bronchites et des troubles respiratoires et cardiovasculaires, particulièrement chez les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes asthmatiques et les personnes souffrant de maladies cardiaques.

Le Système national de gestion des risques et des désastres, aux côtés de la Direction Générale de la Protection Civile, demande à la population de suivre les consignes suivantes :

• Fermez les portes et les fenêtres.

• Ne laissez pas trop d’air entrer à l’intérieur de votre maison.

Évitez de sortir. Si vous devez absolument sortir :

Portez un masque

Portez des lunettes de protection

Évitez de passer trop de temps dehors

Réduisez vos activités physiques

Évitez de faire du sport à l’extérieur

Si vous avez des problèmes respiratoires, consultez un médecin de toute urgence.

En savoir plus sur le classement des particules :

PM10 et PM2.5 sont des abréviations pour Particulate Matter matière particulaire. Le chiffre indique leur diamètre en micromètres.

PM10 : Particules dont le diamètre est inférieur à 10 micromètres peuvent pénétrer dans les voies respiratoires supérieures (nez, gorge).

PM2.5 : Particules très fines dont le diamètre est inférieur à 2,5 micromètres. En raison de leur taille microscopique, elles pénètrent profondément dans les poumons et peuvent passer dans le système sanguin.

IH/ S/ iciHaïti