Dans le cadre de la tournée en Haïti de l’académicien Dany Laferrière, la Direction Nationale du Livre (DNL) a eu le privilège de donner, dans ses locaux, une « Carte blanche » à l’écrivain. Devant un public composé d’étudiants, d’enseignants, de chercheurs et d’acteurs du monde culturel, Laferrière a livré une riche réflexion sur son parcours artistique, son rapport à Haïti et la place grandissante de la peinture dans son œuvre.

Ernst Saint-Louis, le Directeur Général de la DNL, a remercié l’Université d’État d’Haïti d’avoir invité Dany Laferrière et de l’avoir ainsi mis à l’honneur.

Dans un panel animé par le professeur Marc Exavier et les étudiants Kenson Anius, Euthnide Elasco et Shakespeare Émile du Master Littérature, Philosophie et Transculturalité de l’École Normale Supérieure (ENS), Dany Laferrière a abordé en toute liberté plusieurs thématiques liées à son œuvre et à sa vision de l’art et de l’écriture.

Interrogé sur l’évolution de son travail depuis 2018, il a expliqué que le séisme de 2010 avait provoqué en lui une véritable métamorphose créatrice : « J’étais épuisé. Les mots m’avaient quitté et les formes devenaient plus reposantes ». C’est dans ce contexte qu’il s’est mis à dessiner puis à peindre, découvrant dans la couleur une nouvelle manière d’habiter le monde. Il a toutefois précisé que la peinture ne constitue pas un substitut à son écriture, mais plutôt l’ouverture d’un autre espace de création. « Ce n’est pas parce que je ne pouvais plus écrire. C’était une fatigue des mots eux-mêmes », a-t-il confié, soulignant ainsi la complémentarité entre ces deux langages artistiques. L’écriture et l’image répondent, pour ainsi dire, à une même quête : celle de la simplicité, de l’intensité et d’une autre manière d’exprimer le rapport au monde.

Évoquant des peintres haïtiens ayant marqué sa formation : Wilson Bigaud, Jasmin Joseph, Jean-René Jérôme et les artistes issus du Centre d’Art, Laferrière reconnait en l’art haïtien une force profondément populaire. « La singularité d’Haïti réside dans le caractère accessible et populaire de sa peinture » a-t-il estimé. Plus encore, « en Haïti la peinture occupe une place aussi importante que le football dans l’imaginaire collectif ». Il est convaincu que l’art ne doit pas être réservé à une élite, car il représente un acte d’autorité sur la vie de toutes celles et tous ceux qui s’y consacrent.

À propos de son livre « L’Obsession du rouge », l’académicien a expliqué que le rouge symbolise à la fois le sang, la fête, la création et la mort. Par l’opposition d’un jeune artiste assassiné et d’un chef de gang obsédé par la célébrité, il formule une réflexion fondamentale « L’art ne doit pas seulement protéger ou consoler ; il doit aussi inquiéter ». « L’Obsession du rouge » lui permet donc d’aborder la violence haïtienne autrement que par le biais des seuls faits divers, en l’inscrivant dans une réflexion plus large sur la création, le pouvoir et la dignité humaine.

Autre moment fort de cette rencontre : la réflexion autour de la nuit haïtienne, thème central de l’ouvrage « Dans la splendeur de la nuit ». Dany Laferrière y voit un espace d’intimité, de création, de confidence et de liberté. « La nuit crée l’art », a-t-il dit. Il regrette le fait que l’insécurité prive aujourd’hui tant de gens, les femmes en particulier, de cette expérience essentielle.

Il a enfin salué le dynamisme culturel d’Haïti malgré les crises qui le rongent. A voir l’engagement de jeunes artistes, la multiplication des expositions et l’émergence de générations de créateurs, la création artistique n’a jamais été aussi vivante.

Bien plus qu’une conversation littéraire, cette « Carte blanche » offerte par la Direction Nationale du Livre s’est avérée un moment de réflexion profonde sur la mémoire, l’identité, la création artistique et la capacité de l’art haïtien à résister aux affres du présent, à inventer des horizons d’universalité.

IH/ iciHaïti